Waarom heeft het Europees Parlement het gebruik van wattenstaafjes verboden?
Iedereen maakt zijn oren regelmatig schoon met wattenstaafjes. Dit is de eenvoudigste hygiëneprocedure waaraan ieder van ons sinds zijn kindertijd gewend is geraakt. Maar het blijkt dat we door het volgen van een gewoonte zowel onszelf als het milieu schade toebrengen.
De basis van een wattenstaafje is dun plastic, wat een aanzienlijke bedreiging vormt voor de ecologie van onze planeet. Dit materiaal ontbindt niet, en het wijdverbreide gebruik ervan door miljoenen mensen leidt tot de vorming van enorme stortplaatsen, gigantische afvaleilanden in de oceaan, de dood van dieren en de vergiftiging van grondwater...
De inhoud van het artikel
Zijn wattenstaafjes illegaal?
De Europese Unie voert al enkele jaren een grote strijd tegen het gebruik van plastic. En vanaf 1 januari 2021 treedt er een verbod in werking op de productie en verkoop van plastic wegwerpservies, rietjes, voedselcontainers en wattenstaafjes.
De meerderheid van de afgevaardigden stemde voor deze wet.
De EU werkt eraan om het gebruik van plastic producten aanzienlijk terug te dringen en te recyclen wat we al hebben. In Groot-Brittannië, Denemarken, Tsjechië en Frankrijk zijn wattenstaafjes uit de schappen verdwenen. Dit initiatief wordt ook door andere landen gesteund.
De voordelen en nadelen van wattenstaafjes
Het regelmatig reinigen van de gehoorgangen met wattenstaafjes is voor miljoenen mensen een gebruikelijke procedure. Maar weinig mensen denken na over het feit dat er in feite niet zoveel voordeel in zit als algemeen wordt aangenomen.
Enkele decennia geleden werd aangenomen dat de ophoping van geel oorsmeer in de gehoorgang de oorzaak van gehoorverlies was. Tot nu toe hoor je in eenvoudige spreektaal vaak de woorden 'maak je oren schoon' als iemand de gesprekspartner opnieuw vraagt. Het reinigen van oren is een integraal onderdeel geworden van reguliere hygiëneprocedures. En met de komst van goedkope en handige wattenstaafjes begon het slechts een paar minuten te duren.
Maar het blijkt dat zelf je oren schoonmaken schadelijk is. Amerikaanse KNO-artsen hebben bewezen dat we met behulp van een wattenstaafje een klein deel van het oorsmeer kunnen verwijderen en de rest van de massa diep in het oor kunnen duwen, wat leidt tot de vorming van dichte oorsmeerpropjes. Alleen een arts kan ze verwijderen.
Als we bovendien een vreemd voorwerp in het oor stoppen, raken we het trommelvlies aan en lopen we het risico ons gehoor te beschadigen en het gevoelige orgaan te verwonden en te irriteren.
Zwavel wordt niet voor niets door het lichaam geproduceerd, en met een reden. Het is noodzakelijk om de organen van het binnenoor te beschermen tegen kleine insecten die naar binnen kunnen dringen en aanzienlijke schade aan het menselijke gehoorsysteem kunnen veroorzaken. Het minimaliseert ook het risico op schimmel- of bacteriële infecties in de gehoorgang.
Interessant is dat frequente oorreiniging leidt tot irritatie van de huid in de gehoorgang en, als gevolg daarvan, tot een verhoogde oorsmeerproductie. Het blijkt dat hoe ijveriger we onze oren schoonmaken, hoe meer “vuil” er uiteindelijk zal ontstaan. Het lichaam probeert uit alle macht te herstellen wat op de juiste plek zou moeten zijn.
Wat kan ze vervangen?
Dat het schoonmaken van je oren met plastic wattenstaafjes schadelijk is, valt niet te ontkennen. Maar het vervangt niet de noodzaak van regelmatige hygiëneprocedures.
Om de gehoorgangen schoon te houden zijn er speciale spuitbussen en zoutoplossing. Je kunt je oren ook wassen met gewone zeep en water, maar je moet dit heel voorzichtig doen om de gevoelige organen niet te beschadigen. Er zijn geen andere apparaten vereist.
Welnu, als je niet wilt vechten tegen de gewoonte om comfortabele wattenstaafjes te gebruiken, dan moet je je aandacht richten op degenen die niet van plastic zijn gemaakt, maar van hout of bamboe. Ze ontleden vrij snel en veroorzaken geen schade aan het milieu. De prijs van dergelijke hygiëneproducten is meestal hoger. Maar misschien zal dit veranderen als de vraag ernaar groter wordt en hun plastic tegenhangers de schappen verlaten.
Plastic wegwerpartikelen worden minder dan een minuut gebruikt, maar blijven voor altijd op onze planeet. Volgens statistieken gooien inwoners van ons land alleen al ongeveer 16 ton plastic stokjes per jaar weg. Het aantal is kolossaal!
Bovendien vereist zelfs de productie van deze sticks veel hulpbronnen: miljarden liters water. Hun voortdurende productie is onverstandig! Daarom zou iedereen moeten nadenken over het voor eens en voor altijd opgeven van plastic eetstokjes.
