Wat is een joystick

In gamekringen is de discussie over wat beter is – een toetsenbord en muis of een joystick – al lang niet meer verdwenen. Dit onderwerp is bijna net zo relevant als het gekibbel tussen console- en pc-fans. Veel gamers realiseren zich echter niet dat ze de verkeerde naam gebruiken voor hun favoriete controller. Een joystick en een gamepad zijn immers twee verschillende dingen.

Een joystick is helemaal geen bekende gamecontroller met twee sticks, bumpers en vier knoppen. Wat ten onrechte een joystick wordt genoemd, wordt eigenlijk een gamepad of joypad genoemd. Maar wat is in dit geval een joystick?

Beschrijving

Een joystick is een invoerapparaat dat lijkt op een beweegbare verticale hendel. Het lijkt het meest op een versnellingspook of een bedieningsstick van een vliegtuig. Meestal bevat het knoppen, schuifregelaars en schakelaars. Ze bevinden zich bovenaan het handvat en op een stabiele basis. Sommige modellen worden met zuignappen aan het oppervlak bevestigd of eenvoudigweg vastgehouden door hun gewicht.

Dit type controller is onderverdeeld in drie categorieën:

• Eendimensionaal. Ontworpen voor bediening langs één as “x” of “y”.
• Tweedimensionaal. Ze kunnen tegelijkertijd gegevens ontvangen over bewegingen in twee coördinaatassen.
• Driedimensionaal. Naast de “x”- en “y”-assen zijn ze ook in staat de coördinaten van de “z”-as te lezen.

Joysticks zijn ook onderverdeeld in analoog en discreet. Analoge exemplaren zijn ontworpen voor een fijnere controle en kunnen daarom de drukkracht evalueren.Simpel gezegd: hoe meer de hendel wordt afgebogen, hoe groter de snelheid of hellingshoek tijdens de beweging. Discrete exemplaren kunnen alleen een signaal ontvangen in de vorm van nul of één, dat wil zeggen "aan" of "uit". Vanwege hun onvolkomenheden worden analoge controllers praktisch niet gebruikt.

Doel

De eerste joysticks werden gebruikt in stationaire speelautomaten of als extra controller voor thuisconsoles. In die tijd waren games qua mechaniek veel eenvoudiger. Controle daarin vereiste meestal slechts beweging langs een of twee assen en een paar knoppen voor eenvoudige acties, zoals schieten. Daarom waren dergelijke controllers heel gebruikelijk.

In de loop van de tijd werden games steeds complexer, maar de behoefte aan joysticks verdween niet. Ondanks dat toetsenborden of de beruchte gamepads voor alle games geschikt zijn, verdient het in bepaalde genres de voorkeur om joysticks te gebruiken. Meestal is dit genre een verscheidenheid aan vluchtsimulators of racegames. Ze gebruiken bedieningshendels voor een meer realistische en gemakkelijke bediening.

Soms worden pedalen en een extra hendel gebruikt in combinatie met joysticks. Ook de combinatie van dergelijke manipulatoren met een virtual reality-bril won aan populariteit. Met al deze apparatuur kunnen gamers het meest realistische gevoel krijgen van het besturen van apparatuur in games.

Waar komt deze naam vandaan?

Veel gamers vragen zich af waarom deze manipulator zo wordt genoemd? Natuurlijk kunt u zich wenden tot een directe vertaling van de Engelse naam. Joystick betekent letterlijk ‘joy stick’ (vreugde – vreugde, stick – stick). Dit verheldert echter niets.

Dit woord werd voor het eerst gebruikt onder piloten om te verwijzen naar het stuurwiel van sommige vliegtuigen. Het is niet verrassend dat hij het was die de joystick zijn karakteristieke vorm en structuur gaf. De etymologie blijft echter onbekend. Dit woord werd eenvoudigweg gebruikt zonder enige uitleg over de structuur of oorsprong ervan.

De twee meest voorkomende versies van de oorsprong van de naam draaien om de naam van de uitvinder en het plezier van vliegen. De eerste suggereert dat het apparaat oorspronkelijk de "George Stick" heette, ter ere van de uitvinder Arthur George, en dat de naam vervolgens enigszins werd gewijzigd. De tweede is gebaseerd op het feit dat de piloten gewoon graag wilden vliegen.